在吉祥物評審過程中，冰糖葫蘆的創(chuàng)意作品入圍前十，這就是北京冬奧會吉祥物“冰墩墩”最初的創(chuàng)意來源。這一作品來自廣州美術(shù)學(xué)院設(shè)計團(tuán)隊。
2018年10月10日，冬奧組委宣講團(tuán)來到廣州美院進(jìn)行宣講。雖然那時距離征集截止日期已經(jīng)很近，廣州美院黨委書記謝昌晶當(dāng)即表示，要舉全校之力做好設(shè)計的征集工作。他們第一時間組建了吉祥物設(shè)計團(tuán)隊，同時明確了此次將以集體創(chuàng)作的形式進(jìn)行作品的創(chuàng)作和署名。
在初評和復(fù)評之后，2019年1月20日，北京冬奧組委主席辦公會議指出，吉祥物設(shè)計方案的深化修改要突出冬奧元素、中國元素，造型要生動可愛、富有創(chuàng)意、被多數(shù)人認(rèn)可。會議從10組吉祥物入選設(shè)計方案類別中，研究確定了深化修改類別。其中，冰糖葫蘆方案位列其中。
1月25日，冬奧組委遴選了10名吉祥物設(shè)計方案修改專家，正式組建吉祥物設(shè)計方案修改專家組，為每一組設(shè)計團(tuán)隊都提供指導(dǎo)建議。
同一天，冬奧組委正式與廣州美院設(shè)計團(tuán)隊聯(lián)系，要求團(tuán)隊對自己的入圍作品進(jìn)行修改。
短暫開心過后，設(shè)計團(tuán)隊迎來的是長達(dá)7個月的漫長且頗感壓力的修改過程。從最初的冰糖葫蘆，到最終的“冰墩墩”，他們進(jìn)行的大大小小修改不計其數(shù)，草圖上萬張，相關(guān)文件累計超過100G。
按照冬奧組委的要求，廣州美院設(shè)計團(tuán)隊需要在2月13日也就是正月初九遞交圍繞這件作品的第一輪修改方案，這就意味著他們的春節(jié)假期“泡湯”了。但大家沒有怨言，正月初三早上八點半，全體成員準(zhǔn)時出現(xiàn)在廣美昌崗校區(qū)綜合設(shè)計樓705工作室。這個工作室也成為接下來7個月設(shè)計團(tuán)隊的主陣地。
冰糖葫蘆的創(chuàng)意正是出自廣州美院視覺藝術(shù)設(shè)計學(xué)院副教授劉平云之手，他說冰糖葫蘆是他兒時對北京的記憶，而且糖葫蘆外表的“冰殼”也與冰雪運動“或多或少有些聯(lián)系”。
設(shè)計團(tuán)隊在元宵節(jié)前一天交出了第二份修改方案。經(jīng)過短暫但又漫長的10天等待，新的修改意見是保留冰殼的創(chuàng)意，嘗試圍繞其他珍稀或特色動物展開設(shè)計。廣美設(shè)計團(tuán)隊在冰殼里做了許多嘗試，有鹿、虎、兔子，考慮到冬奧會正值春節(jié)，他們還設(shè)計了元宵、餃子等等。
出于保密需要，每次遞交修改方案，都需要團(tuán)隊成員從廣州“人肉快遞”到北京冬奧組委，有的成員往返北京近20次，有時為了提升效率，還要當(dāng)天往返。
廣美設(shè)計團(tuán)隊負(fù)責(zé)人、視覺藝術(shù)設(shè)計學(xué)院院長曹雪笑言，這7個月來京的次數(shù)已經(jīng)超過他整個前半生來京的次數(shù)，“我原本最討厭坐飛機，但現(xiàn)在已經(jīng)習(xí)慣了，反倒是(冬奧組委)林老師幾天不叫我來，我就難受。”
曹雪說的林老師就是林存真，北京冬奧會會徽“冬夢”和冬殘奧會會徽“飛躍”的設(shè)計者，如今她已經(jīng)從中央美院調(diào)到冬奧組委，擔(dān)任文化活動部高級專家。
3月，修改專家組建議更加突出動物特征，進(jìn)一步體現(xiàn)中國文化特色，并且提出了吉祥物設(shè)計方案應(yīng)融入互聯(lián)網(wǎng)、新技術(shù)、時尚文化等元素的建議，明確了卡通動物、擬人化、科技化、立體化的深化修改方向。
整個3月和4月，廣美設(shè)計團(tuán)隊對吉祥物形象的概念表達(dá)、角色造型、動作比例、裝飾紋樣、五官細(xì)節(jié)、說明文案和設(shè)計元素進(jìn)行反復(fù)修改。
經(jīng)過無數(shù)次的摸索，他們的修改重點終于逐漸明朗——被冰殼包裹的熊貓。
吉祥物評委會主席、北京奧運城市發(fā)展促進(jìn)會副會長蔣效愚解釋說，選擇動物作為吉祥物是冬奧會一個通行的做法，但選擇在各種大型活動都擔(dān)當(dāng)過吉祥物的熊貓，相當(dāng)于給自己出了一道難題。“選擇熊貓確實有出人意料的感覺，但細(xì)想又在情理當(dāng)中。”
“你設(shè)計的熊貓要與以往不同，而且還要與冬奧會相匹配。”蔣效愚說，“雖然是個難題，但只要我們有創(chuàng)新，就會有獨特魅力。因為熊貓是我們的國寶，是世界上獨一無二、中國本土的珍稀動物。國際上看到熊貓，就知道它代表中國，不用任何語言解釋都會被認(rèn)同。”
從設(shè)計內(nèi)行角度來講，選熊貓則是把雙刃劍，因為用熊貓的太多了，如何做出一個易于傳播、可愛、非傳統(tǒng)的熊貓?
為此，廣美設(shè)計團(tuán)隊專門成立一個資料組，把能收集到的熊貓資料全部收集，每天都去比對分析，無論是在冬奧組委辦公室，還是廣美工作間，都貼滿了各式各樣的熊貓圖樣。
由于冰殼的創(chuàng)意一直被保留下來，設(shè)計團(tuán)隊發(fā)現(xiàn)這種帶透明冰殼的熊貓，之前沒人做過。但還是感覺冰殼熊貓與冬奧會的聯(lián)系不夠。
“那是一個非常困難的時期，老覺得這吉祥物少點什么東西，雖然有冰晶外殼，跟冰有直接關(guān)系，但怎么就和冬奧會密切聯(lián)系在一起，怎么就說它是冬奧會吉祥物，不是別的活動的吉祥物呢?”林存真指出了當(dāng)時遭遇的困境。
由于遲遲無法突破，大家甚至一度懷疑這個方案是否可行。為了吉祥物，團(tuán)隊成員沒少熬夜，在煎熬中過日子，也沒少抱怨?？梢坏╇y得地在交完稿等待消息的“安逸”時間中，又無比期待地想熬夜，用曹雪的話說：“我們還能熬說明我們還有希望，如果不讓我們熬了，也就說明我們沒戲了，所以，熬熬更健康。”
果然，靈感就在這種等待和期盼中悄然而至。4月30日，廣美設(shè)計團(tuán)隊又一次進(jìn)駐冬奧組委。“那天大家一起探討，突然有個想法說能不能把‘冰絲帶’融進(jìn)去?”林存真說，這一下“點醒”了大家。當(dāng)象征著冰雪運動賽道的彩色光環(huán)出現(xiàn)在熊貓臉龐時，這個身穿冰殼的吉祥物看上去酷似航天員，一下有了未來感、科技感，又是“冰絲帶”，又有冰晶外殼，而且是中國國寶，全球人都愛的動物，這樣定位馬上就很清晰了。
圍繞冰晶外殼和流動線條帶來的速度感，設(shè)計團(tuán)隊又把代表互聯(lián)網(wǎng)時代的5G概念加入其中，把熊貓頭部裝飾的彩色光環(huán)打造成可以賦能的能量環(huán)，讓“宇航熊貓”的形象更加飽滿豐富。
“(加入‘冰絲帶’之后)效果特別炫，跟之前完全不同，所以那是一個大突破，‘宇航熊貓’拋開了之前所有(熊貓)的內(nèi)容和特色。那個時候，我們感覺天要亮了!”劉平云激動地說。
突破瓶頸之后，團(tuán)隊朝著比較精確的方向進(jìn)行小細(xì)節(jié)修改。在熊貓的掌心，為了表達(dá)愛心、和平的理念，他們畫了一個心形圖案。此外，還借鑒了入圍十強的小學(xué)生作品中關(guān)于雪板圖形的靈感，在熊貓的背后，把連接兩個胳膊的黑色圖案構(gòu)成了一個雪板的圖形。
5月，北京冬奧組委召開主席辦公會議，聽取吉祥物修改方案、社會評議情況以及國際奧委會、國際殘奧委會意見情況匯報。會議研究確定了4組候選方案。
2019年7月初，廣美團(tuán)隊得到進(jìn)一步的指示，對之前并行的三個吉祥物造型設(shè)計做出取舍和側(cè)重，專注冰殼熊貓的修改完善。
廣美團(tuán)隊與冬奧組委溝通，除了進(jìn)京開會，更多是在電話或者網(wǎng)上，但因為保密，雙方在非面對面溝通時只能用“暗號”交流，比如不能提“熊貓”二字，甚至連“黑眼圈”都不能說。
隨著冰殼熊貓的方案逐漸完善，起名字也被提上議事日程。冬奧組委廣泛動員，借助許多“外腦”。有人可能沒有看到吉祥物的樣子，就告訴他們幾個定位點。
“當(dāng)時外國人、小孩子都幫我們起名字，還有文學(xué)作者、藝術(shù)家等等，我們收到了幾百個名字，在這幾百個名字中來挑選適合冬奧會、冬殘奧會吉祥物的名字，其實是很難的工作。”林存真說，要讓中國人和外國人讀起來都順口、能理解，理念還要好，更重要的是過得了商標(biāo)查重。
2008年奧運會的時候，當(dāng)時吉祥物的名字并沒有被要求注冊。但如今國際奧委會專門提出名字也需要注冊。在起名的時候，兩個字的名字就放棄了，因為很難過查重關(guān)。當(dāng)時就說起三個或四個字的名字。
冰殼熊貓的最初創(chuàng)意來自冰糖葫蘆，“其實冰糖葫蘆原來也叫糖墩兒，‘墩兒’是一個特別有意思的詞。有一種北方冬天的特點，也特別親切，像鄰家小孩一樣特別健康、活潑、可愛。”林存真說，“一有這想法以后，馬上去網(wǎng)上查，結(jié)果沒有重復(fù)的。后來又發(fā)現(xiàn)，南方人和外國人很難讀出‘墩兒’，后來我們就改成了‘冰墩墩’。”
吉祥物正式發(fā)布前夕，在北京冬奧組委聯(lián)合泵站5樓辦公室，廣州美術(shù)學(xué)院書記謝昌晶和設(shè)計團(tuán)隊正式得到冬奧組委確認(rèn)，他們提交的方案被選為北京冬奧會吉祥物。
宣布的那一刻，設(shè)計團(tuán)隊的成員無不流下眼淚。謝昌晶說：“我們代表了南方為咱們北京冬奧會做的一個特別的貢獻(xiàn)。南方少見冰雪，它對冰雪運動更加渴望和憧憬。我們是粵港澳大灣區(qū)獨立建制的美術(shù)學(xué)校，現(xiàn)在取得這樣的成績，對于我們引領(lǐng)大灣區(qū)的美術(shù)設(shè)計發(fā)展將起到很大的激勵作用。”
回望這段充實的歲月，曹雪不無感慨地說：“這個瞬間，就像過電影一樣的，剎那間，所有不容易的感受全部涌到我的腦海里了。”
劉平云為了這個胖胖的吉祥物，2019年初以來瘦了十幾斤，連原來束著個馬尾辮的長頭發(fā)都剃成了光頭，留起了胡須。“我們之前也做過類似這樣的吉祥物設(shè)計，一般來講一周、一個月就搞定了。這個的話現(xiàn)在看來是滿滿的一個路程，不斷地加壓，不斷地去推進(jìn)、不斷去修改，確實讓我們整個身心受到很大的挑戰(zhàn)。”
