“纖云弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風(fēng)玉露一相逢，便勝卻人間無數(shù)。”提起七夕，秦觀這首《鵲橋仙》便會(huì)自然地涌上心頭。正因牛郎織女愛情故事的千古傳唱，今人把七夕視作“佳期如夢”的“中國情人節(jié)”，與西方2月14日的情人節(jié)相對(duì)應(yīng)。
七夕節(jié)最初來源于古老的天象崇拜。農(nóng)歷七月過后，暑氣漸消，夜晚坐在石階上，會(huì)感覺微涼，這時(shí)若抬眼望，便能看見夜空中的牽牛星與織女星格外閃亮。在民間傳說中，這兩顆星辰被演繹為一對(duì)分離的戀人，隔著銀河朝暮相望，脈脈不得語。他們只能在每年七月七相會(huì)，訴說衷腸，又在天色漸明時(shí)作別，等待來年再相逢。
“迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，札札弄機(jī)杼。”傳說織女生得一雙巧手，善女工，織得漫天云霞。凡間女子羨其巧手，希冀自己也能與織女一般靈巧聰慧，因此每逢七夕，女子便在月下穿針引線，乞巧祈福。
據(jù)文獻(xiàn)記載，七夕乞巧的風(fēng)俗始于西漢。《西京雜記》曰：“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，俱以習(xí)之。”至唐宋，七夕節(jié)俗愈加繁盛。人們將庭院灑掃干凈，院中張掛錦彩，陳設(shè)香案，獻(xiàn)供花果飲食。李商隱曾作《七夕偶題》，歌詠七夕的熱鬧繁華：“花果香千戶，笙竽濫四鄰。”拜月祈愿、求賜姻緣與子嗣也是七夕的重要節(jié)俗。敦煌遺書中的《五更轉(zhuǎn)》描述了幾位女子從一更望至五更，企盼“牛郎”降臨的熱切心情?！堕L恨歌》中唐明皇與楊貴妃的愛情故事，千百年來讓人唏噓不已。“七月七日長生殿，夜半無人私語時(shí)。在天愿作比翼鳥，在地愿為連理枝。”其實(shí)古人七夕祈愿，不只限于姻緣與愛情，只是由于文學(xué)作品的渲染，為七夕蒙上了浪漫愛情的色彩。
古時(shí)青年囿于男女大防，少有相會(huì)之機(jī)。歡快熱鬧的節(jié)慶活動(dòng)則為美麗的邂逅創(chuàng)造了時(shí)機(jī)。上古時(shí)期，三月三上巳節(jié)便是男女歡會(huì)的好時(shí)候，明媚春光下，瀲滟春水邊，“維士與女，伊其相謔，贈(zèng)之以勺藥”。唐時(shí)長安元宵夜“十萬人家火燭光，門門開處見紅妝。歌鐘喧夜更漏暗，羅綺滿街塵土香。”宋代七夕被定為官方節(jié)日，舉國歡慶，商業(yè)興隆，汴京城“七夕前三五日，車馬盈市，羅綺滿街”。趁著節(jié)日的時(shí)機(jī)，女子走出閨門，踏青、逛街、觀燈、賞月。盛裝出行的女郎們比星月花燈更美，“笑語盈盈暗香去”，多少愛情亦隨之而至。
通觀古代傳統(tǒng)節(jié)日，男女相會(huì)與隨之而來的愛情似乎只是節(jié)慶活動(dòng)的衍生品，卻在歷史長河中熠熠生輝，擁有無盡的感染力。那真摯、活潑的情感足夠動(dòng)人，歷經(jīng)千載依然傳唱不休。
在開放、自由的現(xiàn)代社會(huì)，男女約會(huì)已不需要假借節(jié)日之名。精明的商家卻懂得利用節(jié)日開展?fàn)I銷，為情侶們過節(jié)創(chuàng)造出精美的禮物和豐富的活動(dòng)。隨著時(shí)代的發(fā)展，許多傳統(tǒng)節(jié)俗發(fā)生變化，不變的卻是對(duì)幸?？鞓返淖非?。不論是“月上柳梢頭，人約黃昏后”，還是“陪你去看流星雨”，人們對(duì)美好愛情的向往始終如一，不斷演繹出新的故事。
