一款保健品風(fēng)靡國內(nèi)精英富人圈，是科學(xué)的突破，還是一場共謀?
長生不老仙丹，真的來了？
今年年初，潘石屹發(fā)了一條微博：“我從來不相信保健品。但一個月前，麻省理工學(xué)院一位教授給我推薦了一款他們學(xué)校研究出來的‘長生仙丹’，還沒有上市。我問他吃了后什么感覺，他說，吃了后指甲長得快了。我吃了近一個月，沒有什么反應(yīng)，發(fā)現(xiàn)自己指甲也長得很快。”潘石屹最近其他微博的評論數(shù)大多只有100多條，而這條微博卻收獲了732條評論與1093個贊。
他的這條微博配圖是美國Elysium公司生產(chǎn)的名為BASIS的保健品，其主要成分是NR(煙酰胺核糖)和從藍莓中提取的紫檀茋。與它屬于同類的，還有主要成分為NMN(煙酰胺單核苷酸)的產(chǎn)品，最近也開始在國內(nèi)走紅。“聽說包括李嘉誠在內(nèi)的各種高管富豪都在服用，一年服用的價格是157萬人民幣?”一位網(wǎng)友在網(wǎng)上如此咨詢。
京東上顯示，某款產(chǎn)自日本的該類產(chǎn)品根據(jù)劑量不同，價格從2899元到20999元不等。一家淘寶店在商品介紹里還直接放出了一張茅臺前董事長季克良成為該公司高級顧問的照片，圖片下方寫著“季克良顯示分享服用基因港NMN后的體驗表示頭發(fā)開始變黑了，睡眠也變好了”。
與權(quán)健、腦白金等國產(chǎn)土味保健品不同，NR與NMN出身海外名門，有美國哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院、華盛頓大學(xué)等世界一流科研機構(gòu)的基礎(chǔ)研究成果背書，在國內(nèi)一眾自媒體的文章里，被稱為能修復(fù)DNA、讓人活到150歲的長生不老神藥。長生不老是千百年來人類的最大執(zhí)念，是從普通百姓到億萬富豪爭相求解的終極密碼。如今，“仙丹”在手，真能長生不老?
“仙丹”誕生記
NR與NMN兩類產(chǎn)品作用原理類似，都可以增加體內(nèi)NAD(煙酰胺腺嘌呤二核苷酸)的合成，從而起到抗衰老的效果。它們的面世，要從二十多年前說起。
1993年，澳大利亞新南威爾士大學(xué)的在讀博士生大衛(wèi)·辛克萊，遇到了來校授課的美國麻省理工學(xué)院分子生物學(xué)家倫納德·加倫特。那時，大多數(shù)人還認為衰老是個復(fù)雜、不可逆轉(zhuǎn)的過程。加倫特在著手研究影響酵母(一種真菌)壽命長短的基因，從分子與基因?qū)用嫜芯可矬w壽命，在當(dāng)時相當(dāng)新潮和非主流。辛克萊被加倫特的想法所吸引，決定加入其中。
1996年前后，辛克萊來到加倫特的實驗室做博士后。其間，他和導(dǎo)師一起發(fā)現(xiàn)了一種能延緩酵母衰老的明星物質(zhì)——長壽基因蛋白Sirt2。幾乎同時，實驗室的其他小伙伴也有了另一個重大突破：Sirt2可能和食物代謝過程中的一個關(guān)鍵分子NAD有關(guān)。NAD又稱輔酶1，在中學(xué)生物課本中很常見，是參與能量代謝的重要輔助工具。
研究人員推斷，食物充足時，NAD忙于葡萄糖代謝，Sirt2只能處于被動模式，而當(dāng)熱量供給度低時，就有足量NAD激活Sirt2，Sir2又能使細胞活動中暫不需要的基因保持沉默。這意味著，機體在食物稀缺時降低能耗，能生存更久。這和1930年代形成的熱量限制能延長生物體壽命的理論保持一致。2000年，加倫特將這一發(fā)現(xiàn)發(fā)在了《自然》雜志上。
但僅僅能延長酵母的壽命是不夠的，研究人員更關(guān)心的是，其他生物體中是否也存在這樣的機制，還有什么物質(zhì)可以激活Sirt2?2003年，已在哈佛大學(xué)任職的辛克萊從紅酒中提取出一種名為白藜蘆醇的多酚類化合物，經(jīng)過驗證，不僅激活了酵母體內(nèi)Sirt2，還能作用于線蟲、果蠅體中Sirt1，延長其壽命。辛克萊稱之為“你能找到的最不可思議的分子”。在生命體中發(fā)現(xiàn)的Sirt2的同源蛋白質(zhì)統(tǒng)稱為Sirtuins家族。哺乳動物的Sirtuins家族有7個成員(Sirt1~Sirt7)，其中Sirt1與Sirt2同源性最高，受到最多關(guān)注。
但也在這一年，辛克萊和加倫特的理論也遭到挑戰(zhàn)。據(jù)《麻省理工科技評論》報道，挑戰(zhàn)來自加倫特曾經(jīng)的兩名學(xué)生。兩人質(zhì)疑加倫特?zé)崃肯拗萍せ頢irt2的假設(shè)，聲稱至少在酵母中，即使沒有Sirt2，熱量限制依然可以發(fā)揮抗衰老作用。之后，更直接的矛頭指向辛克萊， 懷疑其用白藜蘆醇來模擬熱量限制的有效性。
但這并沒有影響辛克萊前行的步伐。為進一步探究白藜蘆醇的藥用價值，辛克萊與人聯(lián)合成立了一家名為Sirtris的公司。2008年，公司被國際制藥巨頭葛蘭素史克以7.2億美元收購。但到了2010年，由于臨床試驗中出現(xiàn)的副作用，葛蘭素史克終止了白藜蘆醇的研究項目。
辛克萊與加倫特也有分歧。據(jù)2004年《科學(xué)》上一篇題為《衰老研究大家庭的不和》的文章披露，在2002年紐約冷泉港的一次會議中，關(guān)于熱量限制如何使Sirt2更活躍，二人起了爭執(zhí)，并在之后還互發(fā)論文回擊對方。在商業(yè)上，早在辛克萊建立Sirtris公司之前，加倫特就成立了一家名為Elixir的制藥公司。他曾邀請辛克萊入伙，但對方拒絕了。對此，辛克萊稱，“他們(加倫特公司)在和我們做一樣的事情，這是一場競賽”。
在對白藜蘆醇研究后，辛克萊開始找尋有更大能力激活Sirtuins的物質(zhì)，他把研究重點放在了提升體內(nèi)NAD水平上。據(jù)其研究，生物體內(nèi)NAD隨年齡增大而減少。2013年，他在《細胞》上發(fā)文稱，一種名為NMN的物質(zhì)可以轉(zhuǎn)化為體內(nèi)NAD。NMN在人體與日常食物中都有，比如在毛豆和西蘭花中，每100g至多含1mg左右。他發(fā)現(xiàn)，用NMN提升NAD一周后，22個月大的小鼠(相當(dāng)于人類60歲)和之前判若兩鼠，與6個月大的小鼠(相當(dāng)于人類20歲)在線粒體穩(wěn)態(tài)、肌肉健康等關(guān)鍵指標(biāo)上有著相似水平。辛克萊稱，白藜蘆醇只能激活Sirt1,而NAD能讓Sirtuins整個家族火力全開。
2017年，他在《科學(xué)》上發(fā)表的又一項研究證實，通過補充NMN，能使年長小鼠細胞修復(fù)DNA損傷的能力提高。2018年3月，辛克萊小組又有了驚人發(fā)現(xiàn)：20個月大的小鼠服用兩個月NMN后，與空白對照組相比，運動耐力提高了56%到80%。32個月大的小鼠，吃一個月NMN后，跑行時間和距離增加了1.6倍。用了NMN后，年長小鼠毛細血管密度、血流速度和年輕小鼠相似。
這幾項基礎(chǔ)研究的成果，讓商家嗅到了商機。2018年5月，美國一家名為Herbalmax的公司推出一款主要成分為NMN、名為瑞維拓的保健品，聲稱能有助于人細胞修復(fù)、調(diào)節(jié)新陳代謝和精力提升，在增強肌肉、改善記憶、心血管等方面具有顯著作用。此前一年，基因港(香港)生物科技有限公司也推出了一款NMN9000(含量9000mg)的產(chǎn)品，并宣稱對人的功效。更早些，日本的NMN產(chǎn)品也已在市場上推出。
2014年，加倫特就以聯(lián)合創(chuàng)始人的身份成立了Elysium公司，推出了主要成分為NR的保健品。原理上，NR與NMN類似，NR變身成NMN后，再進一步合成NAD,作用于Sirtuins。
人鼠差距
也許是吸取了白藜蘆醇在臨床試驗上折戟的教訓(xùn)，加倫特在NR的商業(yè)化策略上走了膳食補充劑路線。在美國，膳食補充劑相當(dāng)于中國所謂的保健品，實行的是企業(yè)自我認可的“備案制”。根據(jù)1994年頒布的《膳食補充劑健康和教育法案》，產(chǎn)品在上市前，廠家自身要對其安全性和有效性負責(zé)，并在上市后，向FDA(美國食品藥品監(jiān)督管理局)備案。FDA只有產(chǎn)品被舉報出現(xiàn)虛假宣傳、安全事件等情況時才會出手治理。FDA要求，保健品不能聲稱可以預(yù)防、治療、治愈疾病，但這也意味著，廠家可以宣稱產(chǎn)品具有某些似是而非的功效。
在美國，由于膳食補充劑多指補充人體需要的營養(yǎng)成分，且原料來源主要為食品或者從食品中提取的成分，因此，一般情況下，無需像藥品一樣必須做人體臨床試驗。但對于NMN，不少學(xué)者專家仍強調(diào)了臨床試驗的重要性。清華大學(xué)藥學(xué)院教授王釗就指出，動物實驗的條件非常苛刻，具有很多特定的限制，而人并不生活在這樣的特定環(huán)境下，因此，實驗中顯現(xiàn)出對動物的效果，對人不一定起作用，更不要說還有種屬間的差異。
“如果用于調(diào)節(jié)衰老的干預(yù)措施尚未進行人體安全性和有效性測試，則任何人都不應(yīng)該用。”美國伊利諾伊大學(xué)芝加哥分校公共衛(wèi)生學(xué)院教授斯圖爾特·奧爾先斯基在接受《中國新聞周刊》采訪時說。
哈佛醫(yī)學(xué)院細胞生物學(xué)教授Pere Puigserver也曾在接受采訪時稱，通過代謝解決健康和衰老問題涉及復(fù)雜的通路和機制，“在我們建議采取任何措施前，都需要弄明白這些機制和通路在人身上是如何正常工作的”。
Elysium公司成立之初，就高調(diào)宣稱將進行BASIS的人體試驗，以確保安全性。2016年和2017年，Elysium分別做了規(guī)模為12個人和120個人的藥代動力學(xué)試驗，證明BASIS可提升人體內(nèi)NAD水平，依據(jù)其劑量服用不會產(chǎn)生明顯副作用，但對于其描述的增強能量與細胞功能、改善睡眠等至今沒有數(shù)據(jù)支撐。基因港(香港)生物科技有限公司相關(guān)負責(zé)人回應(yīng)稱，其生產(chǎn)的NMN9000進行了動物急性毒理試驗的安全性測試，但沒有人體安全性和功能性的數(shù)據(jù)。
在Herbalmax官網(wǎng)上，展示了一些關(guān)于NMN的基礎(chǔ)科研成果的論文截圖和標(biāo)題，而無其他證明產(chǎn)品安全、有效性的文件。該公司相關(guān)負責(zé)人回應(yīng)稱，美國法律允許其展示一些支持性的證據(jù)，包括相關(guān)的體內(nèi)、動物實驗數(shù)據(jù)，消費者可以自我判斷。該公司很多員工服用產(chǎn)品瑞維拓已經(jīng)很長時間了，公司方面一直在收集數(shù)據(jù)。迄今為止，還沒有任何一家公司的NMN產(chǎn)品報告出有安全問題。
“這類產(chǎn)品最大的問題就是沒有人體試驗數(shù)據(jù)。”中國醫(yī)學(xué)科學(xué)院北京協(xié)和醫(yī)學(xué)院醫(yī)藥生物技術(shù)研究所研究員、中國老年學(xué)學(xué)會衰老與抗衰老科學(xué)委員會主任委員何琪楊稱，因此，不能把對動物的功效直接歸結(jié)到人身上，而且，沒有大量、客觀的第三方研究，服用多大劑量合適仍是個未知數(shù)。
2012年，以新南威爾士大學(xué)科研人員為代表的團隊在一項針對49名受試者的研究中發(fā)現(xiàn)，0~77歲的男性體內(nèi)Sirt1的活躍程度與年齡呈現(xiàn)明顯負相關(guān)，但在同等年紀女性中，Sirt1與年齡的關(guān)聯(lián)并不明顯。而且，在男性中，也沒有發(fā)現(xiàn)NAD 水平與Sirt1活性之間的相關(guān)性。研究人員稱，這或許意味著NAD不是人體中最敏感的Sirt1活性調(diào)節(jié)劑。
根據(jù)最新研究，NAD增加還可能存在著促進腫瘤生長的風(fēng)險。今年2月，賓夕法尼亞大學(xué)Wistar研究所的張如剛團隊在《自然細胞生物學(xué)》上發(fā)文稱，NAD可通過增強糖酵解和線粒體呼吸促進衰老相關(guān)多種炎癥因子的分泌，改變腫瘤細胞的微環(huán)境，進而可以促進腫瘤的發(fā)展。作為NAD的下游作用目標(biāo)，Sirtuins也已被證實在不同環(huán)境下會有抗癌或促癌作用。
2017年，辛克萊的同門、圣路易斯華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院教授今井真一郎在《細胞代謝》上發(fā)表文章稱，補充NMN或NR后，可能會導(dǎo)致煙酸的攝入超標(biāo)，超過身體需求的煙酸絕大部分都會通過尿液排出，但不能排除煙酰胺在體內(nèi)累積的可能性。此外，消除煙酸胺的一個主要途徑是甲基化，這又會不會使得甲基供體(有助于體內(nèi)所需物質(zhì)的合成)隨時間推移而耗盡，還都有待考證。
2016年，今井真一郎團隊聯(lián)合日本慶應(yīng)大學(xué)開展了世界首例關(guān)于NMN的臨床試驗， 讓10名40至60歲健康男性測試者攝入不等量NMN, 并通過生理學(xué)和血液檢查等來確認攝入NMN的安全性及其在人體內(nèi)被吸收的情況。今井真一郎對《中國新聞周刊》回復(fù)稱，目前，試驗仍在進行中， 但已接近結(jié)束，今井真一郎并沒有透露試驗的結(jié)果，但稱關(guān)于NMN對人體可能的任何副作用，都要仔細觀察。
科學(xué)明星的感召力
在辛克萊的推特賬號上，不斷有人留言：該用哪個牌子的產(chǎn)品?吃多少劑量?在一個上百人的NMN交流群中，每天有人打卡，匯報收效，也有新人接連加入。對于“仙丹”的用戶群體，其中一款NMN產(chǎn)品的代購人員稱，三四十歲的人買得多，這群人文化層次高，更易接受新事物，且有經(jīng)濟基礎(chǔ)。他們自己吃了好，再買給家里老年人吃。北京30歲的電子信息工程師張浩(化名)就相信這類產(chǎn)品，其中一個重要原因就是辛克萊身為一名哈佛大學(xué)教授，對NMN不遺余力的認同，“他自己也吃，以身試藥”。
今年50歲的辛克萊，在公開場合多次提及自己定期吃白藜蘆醇、二甲雙胍(治療糖尿病藥物，也被研究稱有抗衰老功效)及NMN。他說，服用這些化合物后，生理年齡下降了24歲，有著和年輕人一樣的肺活量、膽固醇、血壓，以及和運動員一樣的心率。在接受《每日郵報》的采訪時，他還稱自己79歲的父親，吃NMN一年半后，能激流漂筏和背包旅行，他的嫂子40多歲吃了NMN后，又有了生育能力。
從創(chuàng)立Sirtris開始，辛克萊的身份就不再只是一名科學(xué)家。在葛蘭素史克終止白藜蘆醇研究前，辛克萊已經(jīng)從中獲益800萬美元，據(jù)《華爾街日報》報道，當(dāng)時，他每年還從公司收到29.7萬美元的咨詢費。另據(jù)《凱撒健康新聞》稱，辛克萊還以創(chuàng)始人、投資者、股東等身份，與28家公司有著千絲萬縷的聯(lián)系，其中至少有18家與抗衰老有關(guān)，包括對NAD的研究和商業(yè)化。2017年《澳大利亞財經(jīng)評論》對他采訪時，他估算自己每年會給他所在的哈佛實驗室籌款300萬美元。
不過，盡管力挺NMN，辛克萊的公司目前并沒有在生產(chǎn)銷售此類保健品。在接受《中國新聞周刊》的郵件采訪中，辛克萊一連用幾個否定句回復(fù)說：在安全性沒被證實前，他不會向其他人推薦NMN產(chǎn)品，不會為任何產(chǎn)品背書，不賣任何產(chǎn)品。辛克萊說，自己是個研究人員，不是醫(yī)生，而且，他也沒對任何這類保健品做過檢測。“我不建議我的名字和研究成果被用于賣產(chǎn)品，我已經(jīng)給無數(shù)公司發(fā)了要求其停止這么做的信函。”他還表示，他的公司Metrobiotech目前正在做關(guān)于NMN的人體安全性的一期臨床試驗，試驗最近已快完成。
辛克萊的研究，滿足著無論是普通百姓還是富甲商賈的所有想象。2017年，《紐約客》一篇文章稱，一位風(fēng)險投資家將長壽市場描述為“兩千億美元以上”的機會。2017年4月，李嘉誠花費2500萬美元投資的名為TRU NIAGEN的抗衰老產(chǎn)品出現(xiàn)在香港100多家屈臣氏的貨架上，這款產(chǎn)品來自美國一家名為ChromaDex的天然產(chǎn)品公司，有網(wǎng)文稱，這是李嘉誠親自嘗試后認可的產(chǎn)品，TRU NIAGEN的主要成分同樣是NR。
在Elysium官網(wǎng)上，加倫特找來了8位諾貝爾獎得主和20位從基因研究到醫(yī)療乃至運籌學(xué)等各個領(lǐng)域世界知名機構(gòu)的頂尖學(xué)者作為其科學(xué)顧問委員會成員，為其產(chǎn)品背書。對此，2017年3月，曾任哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院院長的杰弗里·弗萊爾在《波士頓環(huán)球報》上發(fā)表了一篇題為《膳食補充劑：諾貝爾還是可恥》的評論文章。
弗萊爾稱，在得知Elysium找到兩位哈佛諾貝爾獎得主為其產(chǎn)品站臺后，他收到了很多同事對此的擔(dān)憂，認為這里面除了經(jīng)濟利益驅(qū)動，找不到任何別的理由。他還表示，自己曾去問過作為科學(xué)顧問委員會成員之一的諾獎得主、哥倫比亞大學(xué)神經(jīng)生物學(xué)家埃里克·坎德爾，后者稱，自己認同研發(fā)新的抗衰老途徑的重要性、科學(xué)的可能性，以及Elysium對臨床試驗的承諾，但也表達了對于公司將諾貝爾獎作為營銷噱頭的反感。而另外五位諾獎得主則稱，他們并不清楚Elysium的臨床試驗如何進行、結(jié)果會怎樣使用，他們當(dāng)中沒有一個人推薦人們服用BASIS。
基因港(香港)生物科技有限公司的NMN9000打出的獨家賣點是：全球第一家，也是唯一一家通過FDA GRAS安全認證的NMN產(chǎn)品。對此，中國藥科大學(xué)國際醫(yī)藥商學(xué)院教授梁毅解釋說，所謂的GRAS認證同樣是基于備案制，也是企業(yè)自己去找第三方去評估，之后向FDA申請，并沒有過高效力，并不神奇。目前，Herbalmax和基因港的產(chǎn)品在京東海屯全球平臺上已經(jīng)下柜?；蚋酃鞠嚓P(guān)負責(zé)人稱，這是由于近期國內(nèi)對保健品市場的政策調(diào)整所致。
何琪楊分析說，需要厘清一個概念，延緩衰老與延長壽命。從辛克萊等人的研究來看，NMN只是改善了小鼠的健康狀態(tài)，延緩了衰老，并沒有辦法得出延長了小鼠壽命的結(jié)論。而2016年，在瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院Johan Auwerx等人的研究中，通過用NR來提升小鼠體內(nèi)NAD水平，得出的結(jié)論是，小鼠的壽命只延長了5%。
在何琪楊看來，影響人類壽命的因素有很多，包括生活環(huán)境、生活方式、心理狀態(tài)、父母遺傳等，是一個綜合的結(jié)果。王釗與其抱有類似的觀點，“單靠某一個化合物來阻止或逆轉(zhuǎn)衰老的進程，至少目前來看還是不那么現(xiàn)實的。”
