一個月前，閱文的“合同事件”在網(wǎng)文圈引發(fā)了地震，之后的“5·5斷更節(jié)”則讓利益糾葛更加尖銳。一個月之后，對峙雙方的恩怨仍未完全了結(jié)，始終沒有一個能平衡平臺、作者以及讀者三方利益的方案。而那些受波及最深的網(wǎng)文作者們，也為自己的未來謀劃，無奈離開也好，自行創(chuàng)業(yè)也罷，網(wǎng)文江湖似乎到了不破不立的關(guān)鍵時刻。
“沒有錢賺就不寫了”
“過去的半個月里，我考慮最多的一個問題就是：還寫不寫了?如果沒有錢賺，我就不寫了。”起點簽約作者方可無奈地告訴北京商報記者，“合同事件發(fā)生以來，身邊已經(jīng)有一些朋友開始考慮轉(zhuǎn)入別的平臺，或者是干脆找個工作去上班。我現(xiàn)在也在想，如果這個事件不能得到很好的解決，不如去送外賣算了。”
風(fēng)波始于一個月前的4月28日，也就是閱文新管理團隊上任的第二天，一份據(jù)稱為閱文集團向旗下網(wǎng)絡(luò)文學(xué)平臺起點中文網(wǎng)提供的新合同流出，其中“取消訂閱”“推行免費閱讀”的新政引發(fā)了大批簽約作者的不滿。新合同中關(guān)于“著作權(quán)授權(quán)至到期為止”“委托創(chuàng)作”等條款也讓不少頭部作者不滿，筆名為“天蠶土豆”的作者在微博上就表示，自己的代表作《斗破蒼穹》和《武動乾坤》因簽署了委托創(chuàng)作合同而導(dǎo)致他對改編沒有發(fā)言權(quán)。
隨后，閱文方面隨即針對此次事件作出解釋，并公開表示推行“全部免費閱讀”是不可能也不現(xiàn)實的說法。但作者們似乎并不買賬，在5月5日這天，閱文平臺旗下簽約作者發(fā)起“5·5斷更節(jié)”，停止更新連載中作品，以此抗議閱文的免費政策。
之后5月6日晚，閱文集團就新管理層當日與多位作家的懇談會發(fā)布文章。文章稱，針對過去多年來合同中遺留下來的不合理之處，應(yīng)該也必須修改，“作家應(yīng)有的權(quán)利應(yīng)明確在條款里”。
但在此后的近一個月中，關(guān)于這一問題仍然沒有一個實質(zhì)性的解決方案，受波及最深的網(wǎng)文作者們開始籌劃退路。在北京商報記者的采訪過程中，和方可同樣有著轉(zhuǎn)行想法的人不在少數(shù)。
“真的不想寫了，如果閱文是這樣，其他的平臺也好不到哪去”，網(wǎng)文作者王先生的文章自5月5日之后就沒有再更新過，在此期間他面試了1家互聯(lián)網(wǎng)公司，投了23份簡歷，“除了收入會受到影響以外，最不能接受的就是好像平臺成了我文章的原作者。因為在合同中還有一條規(guī)定是要求乙方無條件將版權(quán)交給閱文，且運營版權(quán)無需乙方同意。就像明明是我自己生的孩子，養(yǎng)大了卻要管別人喊爸，還得給別人養(yǎng)老”。
網(wǎng)文作者陳斯告訴北京商報記者：“我和原來平臺的合同正好是年初到期，原本想著如果能簽約到起點沒準會有更好的發(fā)展，但是如今這個合同事件一出來，我就一直在觀望?，F(xiàn)在看來，可能簽起點還不如原來呢。”
自己種“樹”
在這一個月中，有人離開，有人觀望，還有人打算自己闖出一條路來。北京商報記者調(diào)查發(fā)現(xiàn)，閱文“合同事件”發(fā)生后，截至目前已有近十個網(wǎng)文平臺正在籌備中，少數(shù)平臺甚至已經(jīng)可以進行訪問。
5月2日，筆名為月影梧桐的作者在個人微信公眾號上推送了一篇名為《愿以卑微之力挽天傾》的文章發(fā)布了創(chuàng)業(yè)草案，不到一個月的時間，名為聯(lián)合閱讀的網(wǎng)站已在多方朋友的支持下順利上線公測。采訪過程中，月影梧桐說得最多的一句話就是“希望能給作者朋友們一個容身之地”。
月影梧桐向北京商報記者表示，因前期資金緊張，聯(lián)合閱讀只為作者提供訂閱打賞分成和少量榜單現(xiàn)金獎勵，而沒有現(xiàn)有平臺常見的全勤獎和福利。但針對閱文新合同中引起爭議的條款，聯(lián)合閱讀都開出了更為優(yōu)越的條件，作者們基本表示滿意。目前聯(lián)合閱讀正在公測，第一批簽約作品已面世，網(wǎng)站計劃6月正式上線，7月將推出第一款A(yù)pp。
比起月影梧桐相對傳統(tǒng)的運營模式，筆名為“本人楊建東”的作者也在不到一個月的時間里通過將自己的個人站轉(zhuǎn)為公開，成立了名為大說網(wǎng)的平臺。該平臺則采用了全新的“小說宇宙模式”：即由一名“一級作者”構(gòu)筑世界觀，“二級”及以下作者在此世界觀下進行創(chuàng)作時上級作者可以享受分成。這一模式將使難以創(chuàng)作完整長篇小說的非專業(yè)人士也可以參與到網(wǎng)絡(luò)小說的創(chuàng)作中來。
必須承認，建立一個可持續(xù)運營的商業(yè)網(wǎng)站是一個艱難的過程。例如2015年9月上線的“白熊閱讀”曾經(jīng)在二次元領(lǐng)域獲得一定知名度，但現(xiàn)在網(wǎng)站主頁已經(jīng)無法打開，有簽約作者稱網(wǎng)站已經(jīng)“涼了”。北京商報記者在調(diào)查過程中發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)階段選擇自建網(wǎng)站的作者們面臨的最大問題就是資金短缺和缺乏運營經(jīng)驗。
在資金方面，月影梧桐為創(chuàng)業(yè)準備了70萬元的投資，為了進一步解決資金問題還開放過一輪眾籌，“眾籌的熱度超過了我的預(yù)期，不過在此過程中也有陌生人打著聯(lián)合閱讀的旗號行騙。其實，現(xiàn)在我已做好了失敗后回歸作者身份的準備。我在眾籌公告中也明確告知了投資者需要做好損失70%資金的準備，這也是我為了保護投資者們設(shè)定的止損線”。目前該站已經(jīng)公布的作者合同中也寫入了網(wǎng)站倒閉后的處理方法。
不破不立
自閱文“合同事件”發(fā)生至今，一直未能找到一個能讓平臺與作者乃至讀者三方平衡的解決方案，而這個事件本身也讓業(yè)內(nèi)外開始思考，國內(nèi)網(wǎng)文行業(yè)是否已經(jīng)到了不破不立的關(guān)鍵時刻?
據(jù)中國社會科學(xué)院發(fā)布的《2019年度網(wǎng)絡(luò)文學(xué)發(fā)展報告》，目前我國網(wǎng)絡(luò)文學(xué)用戶數(shù)量已達4.55億，網(wǎng)民使用率達到53.2%。盡管擁有龐大的市場，但不可否認的是，快速增長中的網(wǎng)絡(luò)文學(xué)市場仍然處于變化發(fā)展中。
在中央財經(jīng)大學(xué)文化經(jīng)濟研究院院長魏鵬舉看來，網(wǎng)絡(luò)文學(xué)傳統(tǒng)的付費模式遇到的挑戰(zhàn)越來越多，不僅增長有限，盜版的沖擊也越來越嚴重，大眾的娛樂方式也有輕松免費的圖片和視頻可供選擇。從企業(yè)的角度來說，經(jīng)營需要因時而變，轉(zhuǎn)變盈利方式是合理的選擇。第三方數(shù)據(jù)研究機構(gòu)比達咨詢發(fā)布的《2019年中國數(shù)字閱讀市場研究報告》顯示，閱文集團市場份額超25%，排名第一。更大的體量也意味著更高的運營成本，閱文集團需要更多的資金、吃到更多的紅利。
“本人楊建東”也認同網(wǎng)絡(luò)文學(xué)行業(yè)到了需要打破舊有模式的時候了，閱文集團拋棄訂閱就是因為傳統(tǒng)模式已經(jīng)遇到了瓶頸，從行業(yè)角度來說，是需要探索新的道路來開啟網(wǎng)文新時代了，這也正是他的大說網(wǎng)選擇了全新模式的原因。但閱文集團的這次嘗試忽略了作者們的感受，所以引起了這場風(fēng)波。
事實上，放眼全球，商業(yè)行為與作者利益發(fā)生沖突并非首次，作者們也嘗試過建立公益性平臺來保障生存空間。據(jù)公開報道，此前，為避免商業(yè)化運作對于同人創(chuàng)作的傷害，美國作家娜奧米·諾維克就曾提議創(chuàng)建一個“我們自己的文檔(Archive of Our Own)”，并于2008年創(chuàng)立了AO3。AO3官網(wǎng)顯示，它是一個非盈利性的開源平臺，靠捐款和志愿者維持運作，截至發(fā)稿網(wǎng)站共有250余萬注冊用戶、超600萬篇文章。同時，它所屬的OTW再創(chuàng)作組織還為同人作者提供法律咨詢和援助等公益服務(wù)。
與此同時，越來越多的從業(yè)者也因為此次事件開始意識到合同標準化的重要性。對此，北京市中聞律師事務(wù)所合伙人趙虎強調(diào)，強制性簽訂的標準化合同是不存在的，目前的標準化合同都是作為范本供雙方參考的。當前著作權(quán)法留給雙方商談的余地很大，經(jīng)濟性權(quán)利的交易可以更好地實現(xiàn)它們的價值。如果法律強制干涉太多，可能會回到計劃經(jīng)濟的范疇，對行業(yè)發(fā)展不利。
