北京時間12月25日20時20分，在世人的矚目下，數千名科學家與工程師花費20余年精心設計與建造的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡，終于在庫魯航天發(fā)射中心使用阿里安-5大型運載火箭發(fā)射升空。
阿里安-5火箭攜帶“韋伯”升空
如果你站在直徑6.5米的韋伯太空望遠鏡前，一定不敢大聲喘息。這部望遠鏡擁有18片一塵不染的鍍金主鏡片、5張薄如蟬翼的聚酰亞胺隔熱罩、低至-223攝氏度的工作溫度和97億美元的制造成本。它是人類迄今為止制造的最大、最復雜、最強勁、最具有想象力的太空望遠鏡，簡稱JWST。
阿里安-5火箭攜帶“韋伯”進入太空想象圖
“韋伯”標志性外觀——18片六邊形鍍金鈹鏡組成的主鏡
“韋伯”部署后可以替代年事已高的哈勃太空望遠鏡。與專注于可見光波段的“哈勃”不同，“韋伯”可以看到波長更長的中紅外波段，同時具有更高的靈敏度與分辨率。它可以看到宇宙中最久遠的事件和最遙遠的物體，并在天文學和宇宙學研究前沿大放異彩，對推動整個人類社會的進步有著重大意義。
