【環(huán)球網(wǎng)科技報道 記者 張之穎】
“在iPhone出來之前，智能手機并非從未出現(xiàn)，手機操作系統(tǒng)推出了三五種，微軟自己也做過，”微軟(亞洲)互聯(lián)網(wǎng)工程院副院長李笛加重了語氣：“但iPhone出來之前，智能手機時代來臨了嗎?沒有。”
錯過移動時代的微軟，在跌過跤后，你可以看出，面對智能語音，李笛的團隊在做AI的時候，思考方式不太一樣，除了想得更多，也更為謹慎。
微軟(亞洲)互聯(lián)網(wǎng)工程院副院長李笛
巨頭們竭力推出各自的重磅產(chǎn)品，急于定義智能語音的新世代。市場一面倒向“功能型” 語音助理，“聰明”成為最大的追求——若成為人類下一世代最好的幫手，甚至超越了手機，全新的入口將從此展開。
在這樣的大夢與企圖下，亞馬遜Alexa、蘋果Siri、百度DUEROS、谷歌Assistant陸續(xù)登臺?？萍季揞^們積極搶攻市場，深怕未在第一時間攻城掠地。
但是微軟小冰這次不跟票。
舍棄AI智商(IQ)路線，另辟蹊徑優(yōu)先發(fā)展AI情商(EQ)的微軟小冰，選擇這條路的同時，便背負獨自摸索的壓力。
“我們自己感覺到壓力，” 李笛告訴記者，“最大的風(fēng)險，是你如何去有效的挖掘這個時代真正的潛力。”
智能手機時代真正來臨的日子，是直到iPhone在市場上，給出某種程度上可普及的答案。
“目前為止，人工智能還沒到這個時刻，我們也怕掉到坑里去。”李笛坦承。
微軟小冰深怕“掉入坑里”
不愿重蹈智能手機的覆轍——即便開發(fā)了操作系統(tǒng)，卻仍與移動時代失之交臂。最怕埋首于研發(fā)，恍然抬頭一看，發(fā)現(xiàn)自己被殘酷地留在原地。
微軟小冰不愿再掉入坑里，憑借自己獨立思考的觀察和省思，得出的結(jié)論是：情感紐帶。
AI技術(shù)必須非常聰明地發(fā)揮IQ，才能讓語音助理與人類維持良好關(guān)系。“如果它夠聰明，我們也不需要探索EQ，問題是它不夠。” 李笛說。于是，微軟小冰開辟新路，通過EQ引導(dǎo)對話來解決不足。
微軟小冰對人工智能的解讀是：從友誼切入，從而建立AI與人類的關(guān)系。而且日常閑聊獲取的數(shù)據(jù)品質(zhì)，遠遠高于“開燈、關(guān)燈” 這類指令。
李笛曾經(jīng)比喻，讓AI具備EQ，從而和人類建立對話能力和友誼，其重要性好比一條鏈子，在此基礎(chǔ)上串接一顆顆珍珠比如發(fā)展IQ，才能完成一條美麗閃耀的項煉。
而微軟對于小冰的思考不僅于此，還包括了方方面面全系列的商業(yè)模式。
小冰“露臉”出道只是噱頭？
時間回到七月一天艷陽高照的午后，第六代小冰發(fā)布會在北京798登場，充滿著科技文藝范兒的氣息，全場等候這位AI少女的登臺。
最令人驚艷的發(fā)布之一，絕對是小冰本尊的初次亮相。在此之前，前五代小冰從未真正“露臉”，李笛也在專訪中多次強調(diào)，不為小冰設(shè)計物理材料的外型。
回憶當(dāng)天現(xiàn)場，這位AI美少女眩目登場，伴隨全息投影技術(shù)，在動感音樂里擺動青春舞姿。坐在記者身旁的宅宅第一眼看見小冰，竟大喊了一聲：“我去!” 當(dāng)下記者不禁猜想，大概是小冰的無辜眼神讓他難以招架。
小冰為何開始“靠臉吃飯”?出乎意外的是，在采訪中，李笛再次告訴記者，“到現(xiàn)在為止，我們都很堅持不要給她做硬件、做一個實體外型。”
那發(fā)布會做的，只是一個噱頭嗎? 李笛解釋道，小冰的3D外型可以理解為是一個原形產(chǎn)品、示范性產(chǎn)品。小冰目前需要一個形象，和她在各個平臺的大規(guī)模落地密切相關(guān)。
“就像一個制造手機面板的企業(yè)，身逢手機尚未出現(xiàn)的時代。我們要想賣面板，但沒有人知道什么是手機，我們就得把第一部手機先做出來。” 他說。
李笛告訴記者：“這個時代還沒有開始，微軟小冰無法像一些同行業(yè)者開發(fā)一個平臺，開放API，讓第三方在平臺上調(diào)用就搞定。微軟小冰必須要為行業(yè)做出示范”。換句話說，小冰作為產(chǎn)品本身其實不需要形象，但隨著小冰在各平臺的落地，以及小冰團隊開始為其他第三方塑造人物角色和IP時，小冰開始需要形象。
微軟小冰團隊的想法是，先做出一位小冰，再為千千萬萬的第三方打造屬于他們的角色，網(wǎng)易云音樂的多多與西西、騰訊的BabyQ，日本的Pokemon寵物小精靈等等，皆出于相同的技術(shù)框架。
商業(yè)化方面，微軟堅持兩個原則：將小冰作為框架原型的001號，盡可能豐富她的可能性;第二，在適當(dāng)?shù)臅r刻推出產(chǎn)品，不要太早進入市場。
李笛透露，很早之前，許多業(yè)者就找微軟生產(chǎn)IoT、智能音箱等產(chǎn)品，但是如果微軟兩年前投入，可能比市場早上一年。那微軟是如何判斷市場的進入時機?李笛給的答案很簡單：“現(xiàn)在內(nèi)容和IP趨勢就在眼前，所以直接進入市場。”
面對智能語音時代，微軟小冰團隊顯得更有經(jīng)驗，謹慎而不躁進。如果和李笛談小冰，會發(fā)現(xiàn)他對于商業(yè)化之路，思考得非常清楚。例如，這次推出小冰3D形象，正是為內(nèi)容產(chǎn)業(yè)因應(yīng)而生。
小冰如何 "靠臉吃飯"----AI+內(nèi)容產(chǎn)業(yè)的浮想聯(lián)翩
一、成為游戲人物
能自主與人類互動、有自身性格的游戲角色，是小冰商業(yè)化的場景之一。過去3D模型會說話，都是靠后臺加工的?，F(xiàn)在微軟的技術(shù)，能確保他這些角色可以自主地與人類對話。
微軟小冰進軍游戲產(chǎn)業(yè)，打造AI游戲人物，成本比從頭開始低得多。目前大量的網(wǎng)絡(luò)游戲中，每一位游戲角色都是一個3D模型。由于這些IP游戲、虛擬形象的3D模型早已大量存在，試想微軟小冰團隊以后有很多機會，只需要通過AI “畫龍點睛”，讓他們“活過來”就可以。
目前，微軟在進行的一個研究項目，正是將小冰的3D形象，輔以大數(shù)據(jù)學(xué)習(xí)，讓小冰不停說話時驅(qū)策3D建模模型，使該模型自動搭配說話的口型、表情、肢體動作。在大數(shù)據(jù)學(xué)習(xí)下，數(shù)小時內(nèi)，微軟就能幫該形象做出一個AI角色。
市面上現(xiàn)在不乏以AI形象設(shè)計而成的角色。如果游戲、IP廠商，從起初就把AI角色納入設(shè)計，很可能創(chuàng)造出許多有意思的新場景、新橋段，甚至新的計費方法。
二、作為電影和書中主角
出版物、電影這些有劇情的文本，是另一個應(yīng)用場景。書和電影人物通過AI化，就能讓讀者和觀眾直接進行交互。
互動的方式可以很多元，例如在微信上與電影劇情進行交互，可以問一些電影中沒提到的問題，或延續(xù)電影已經(jīng)存在的內(nèi)容。如果書借、電影、韓劇、動畫生產(chǎn)AI化的IP，粉絲觀劇后還能持續(xù)與主角互動，應(yīng)用場景充滿可塑性和想像空間。
“小冰的3D形象是一個例子，是來展現(xiàn)這個框架能力、或者說來迭代這個框架能力。將來有小冰這框架Power的3D形象有很多，他們長得都不是小冰的樣子。”李笛說。
三、娛樂圈的歌手IP
小冰能歌善舞是大家都不陌生的，宅男女神馬來西亞歌手“四葉草”(朱主愛)就曾經(jīng)進入微軟實習(xí)，擔(dān)任微軟小冰項目實習(xí)產(chǎn)品經(jīng)理，與小冰發(fā)布合唱版歌曲《好想你》，并一同拍攝了MV。
但對于李笛而言，小冰不可能成為虛擬偶像，因為偶像的前提條件是不能離粉絲太近，小冰卻能和所有人說話。所以讓小冰唱歌，也只是微軟的策略——展示一個新場景。
很多第三方唱片公司要把旗下歌手AI化，將人類歌手的嗓音、曲目進行大數(shù)據(jù)學(xué)習(xí)，未來將會推出虛擬歌手等嘗試。“小冰只是一個例子，千千萬萬的歌手才是這件事情的核心。”李笛稱。 舉例來說，未來或許有機會在電臺聽見“虛擬王菲”或某個歌手寫的歌，但其實并不是出自她本人。
在內(nèi)容和IP產(chǎn)業(yè)風(fēng)行的今天，視覺特效技術(shù)“虛擬人”可以在視覺方面模擬真人、情商AI小冰則在對話互動上模擬真人。各種因應(yīng)人工智能而生的“擬人” 技術(shù)，通過視覺、聽覺、交互，正為影視娛樂圈畫出新的版圖、開發(fā)新的體驗?zāi)Ｊ健＠畹逊Q，“虛擬人就好像是身體，小冰做的是靈魂。”
內(nèi)容產(chǎn)業(yè)方方面面的應(yīng)用，小冰親自“露臉”展演一條全新道路。而這僅僅是微軟小冰在各行業(yè)場景中其中一塊。
